Spotify je dugo slovio kao bastion digitalne revolucije u muzici, servis koji je obećavao demokratizaciju pristupa, pravedniju raspodjelu zarade i prostor za izvođače koji nisu vezani za izdavače. Ali iza svega toga, priča se pretvara u nešto sasvim drugo. Daniel Ek, čovjek koji je Spotify izgradio u globalnog giganta, danas ulaže milijarde u vojnu industriju i tehnologije koje oblikuju kopna preplavljena krvlju. Pitanje koje se sve glasnije postavlja glasi: da li smo, slušanjem muzike na Spotifyju, indirektno saučesnici u finansiranju ratnih mašina?

Daniel Ek – od muzike do naoružanja kroz umjetnu inteligenciju

Ekova firma Prima Materia već nekoliko godina ulaže u Helsing, njemačku kompaniju koja razvija AI sisteme za vojne svrhe. Riječ je o tehnologijama koje idu daleko izvan tradicionalne vojne industrije: autonomni dronovi, borbeni sistemi s umjetnom inteligencijom, bespilotne podmornice i napredni sistemi nadzora.
Samo ove godine, Ek je predvodio investicijski ciklus vrijedan 600 miliona eura, podigavši vrijednost Helsinga na 12 milijardi. Kao da to nije dovoljno, imenovan je i predsjednikom kompanije, čime je jasno pokazao da ovo nije ''sporedna investicija'', nego strateški pravac čime se postavlja na vrh vojnog biznisa.

Veze s Izraelom

Iako zvaničnici Helsinga u svojim javnim nastupima naglašavaju da posluju isključivo s ''demokratskim vladama'' i da neće poslovati s autokratskim režimima, izvještaji govore drugačije. CNN Indonesia objavio je da je Helsingova AI tehnologija korištena u izraelskim napadima na Pojas Gaze. Drugim riječima, ista tehnologija koja se reklamira kao garant ''sigurnosti demokratskih društava'' korištena je u masovnim vojnim operacijama u jednom od najkrvavijih sukoba današnjice.
To otvara ozbiljna etička pitanja: da li Spotify, kao globalna muzička platforma, može zadržati imidž ''neutralnog'' dok njegov osnivač i direktor profitira od ratova i genocidnog razaranja?

Odlasci i protesti

Mnogi nezavisni muzičari već su povukli svoje kataloge sa Spotifyja. Bendovi poput Deerhoof, Xiu Xiu i King Gizzard & the Lizard Wizard jasno su poručili da ne žele da njihova muzika bude povezana s ''industrijom smrti''. Deerhoof je u izjavi naglasio da ne žele da njihova umjetnost ''ubija ljude za novac''. KG&LW poručuju da bi tech giganti trebali znati za bolje.

Ove odluke otkrivaju duboku krizu u samoj srži muzičke industrije. Ako najveća platforma za streaming postaje povezana s vojnim tehnologijama, šta to znači za umjetnike koji vjeruju da muzika treba biti prostor otpora, slobode i života, a ne ratne propagande i profita?

Ekova odbrana

Daniel Ek na sve kritike odgovara da su njegova ulaganja usmjerena na ''jačanje evropske tehnološke suverenosti''. Po njemu, vještačka inteligencija, autonomija i masovna proizvodnja oblikovat će buduće bojište, i Europa mora imati vlastite kapacitete da se zaštiti.
Ali ova njegova argumentacija zvuči poput opravdanja koje smo bezbroj puta čuli od vojno-industrijske mašinerije i onih koji negiraju ratne zločine i genocid. U praksi, svaka ''tehnologija za zaštitu'' postaje oružje za napad. A kada Spotify milijardama dolara podržava takve projekte, teško je povjerovati da je riječ samo o ''tehnološkoj suverenosti''.

Postoje alternative

Ako je Spotify postao simbol kompromitiranja ratnog profita, vrijeme je da se okrenemo drugim opcijama. Na sreću, one postoje.

• Bandcamp je već godinama utočište za nezavisne umjetnike i fanove koji žele direktno podržati muzičare. Za razliku od Spotifyja, gdje izvođači dobijaju mizerni djelić centa po streamu, Bandcamp omogućava da kupovinom albuma ili pjesme novac ide direktno onome ko je muziku stvorio. Bandcamp Friday inicijativa, gdje platforma petkom uopšte ne uzima proviziju, pokazala je da se zajednica gradi na povjerenju, a ne na eksploataciji.

• SoundCloud i slične platforme nude više slobode za objavljivanje i otkrivanje novih izvođača, ali ključna razlika je da nisu pod direktnom kontrolom ljudi koji investiraju u vojnu industriju.

• Tidal, Apple Music... kao i ostale streaming platforme

Kupovina fizičkih izdanja (vinil, CD, kasete) i podrška muzičarima odlascima na koncerte još je jedan način da se pokaže solidarnost sa onima koji muziku stvaraju (i koji se ne boje biti na pravoj strani istine i historije).
Za mnoge bendove, upravo Bandcamp i direktna prodaja muzike predstavljaju najodrživiji način opstanka u svijetu u kojem streaming servisi gutaju sve pred sobom.

Vrijeme je za rastanak

Ako Spotify i njegov osnivač danas stoje na strani vojne industrije, umjetnici i slušatelji imaju pravo reći ne.

Bojkot Spotifyja nije samo pitanje principa, nego i poruka da profit osnovan na stradanjima nije prihvatljiv. Podrška Bandcampu, nezavisnim izdavačima i direktnoj kupovini muzike znači vraćanje moći onima kojima muzika zaista pripada; muzičarima i njihovoj publici.

Spotify je možda počeo kao san o slobodi, ali Daniel Ek ga pretvara u noćnu moru. Zato je za svjesne odgovor jasan:

Zbogom Spotify.