Jedna od najinspirativnijih priča ovogodišnjeg NBA drafta je upravo o Khaman Malauchu, igrač koji je počeo igrati košarku u kroksicama, a sada je stigao u NBA.
Ko prati basket itekako je upoznat sa imenom Khaman Maluach. Jedan od prvih članaka koji sam napisao za Plenum još u vrijeme Olimpijskih igara u Parizu prošle godine spominjao je ovo ime. Malauch je tada predstavljao Južni Sudan koji se prvi put u historiji kvalifikovao na Olimpijske igre u košarci, a Khaman je velik dio toga.
Njegova priča podsjeća na onu od poznatog UFC borca Francis Ngannoua, obojica su krenuli iz blata, te eventualno došli do zlata. Khaman je rođen u jednom siromašnom gradu koji se zove Rumbek u Južnom Sudanu. Odrastao je u velikoj porodici pod vrućim afričkim suncem, te uopće nije naviknut na život kakav mi poznajemo.
Kada je imao 13 godina odlučio je igrati basket nakon što je ideju dobio od taksiste koji je rekao da je previsok da ne bi iskoristio taj prirodni dar. Započeo je svoj košarkaški put u kroksicama jer nije imao novca za prave košarkaške patike, a najbliži teren je bio udaljen 3 kilometra od njegove kuće. Kada god bi želio igrati basket spremio bi se na put od preko sat vremena hodanja. Uprkos tome Khaman je bio senzacionalan, brzo je učio i samo 3 godine nakon što je počeo igrati košarku postao je član seniorske muške reprezentacije sa samo 16 godina! Postao je najmlađi član repke ikad.
Upravo ta repka je skoro srušila selekciju SADa na pripremnim utakmicama za Olimpijadu, te su do kraja turnira istinski pokazali svoje zube, te su tako najavili i prisustvo na budućim svjetskim takmičenjima.
Khaman je došao u američki koledž Duke, te je bilježio jako solidne brojke kao startni centar u sjenci fenomena NCAA scene Cooper Flagga. Oni su nažalost poraženi u March Madness turniru, ali uprkos tome Khaman je pokazao odličnu igru i želju za napredak.
Prije sinoćnjeg drafta su smatrali da će Khaman biti 8. odabir u prvoj rundi, ali je ipak odabran sa 10. pikom od strane Rocketsa. Odmah potom je trejdovan u Sunse kojima je mnogo potreban centar tako da je Malauch došao u odličnu ekipu gdje može nastaviti da sija.
Nakon što je odabran rekao je da "- nosi čitav kontinent na leđima... snovi mogu postati realnost ako vjerujete u njih, ja sam dokaz za to...". Khamana ćemo uskoro moći gledati u dresu Phoenixa u predstojećoj NBA ljetnoj ligi koja će se igrati idućeg mjeseca.
