U svom uvodnom monologu na 98. dodjeli Oscara, voditelj Conan O'Brien uputio je upozorenje da bi veče moglo „postati političko“. Pred kraj monologa, O'Brien je rekao: "Svi koji gledaju upravo sada, širom svijeta, itekako su svjesni da su ovo vrlo haotična, zastrašujuća vremena"

I prije nego što je počela ova najveća holivudska noć, bilo je najava da će se ceremonija dodjele ove prestižne nagrade za filmsku umjetnost fokusirati na tmurnu realnost u kojoj živimo. Da li je to zbog toga što su ove godine listom nominiranih dominirali filmovi koji se bave društvenim pitanjima ili je to zbog sve većeg pritisku na poznate ličnosti da javno govore o svjetskim dešavanjima? A možda je ipak razlog u tome što svi užasi kojima svjedočino nikome više ne mogu pod kožu.

Dok je uručivao nagradu za najbolji međunarodni igrani film, Javier Bardem je govorio s neizvinjavajućom direktnošću, rekavši: „Ne ratu i slobodnoj Palestini.“ Dolby Theatre u Los Angelesu odmah je prostrujao aplauzom.

Kao najveći pobjednik večeri sa šest trofeja, film One Battle After Another fokusira se na pobunjeničku grupu koja se bori protiv okrutne autoritarne vladine frakcije koja okuplja imigrante u pritvorskim centrima u nastojanju da Ameriku ponovo učini velikom. U svom govoru prilikom primanja nagrade redatelj Paul Thomas Anderson je rekao: „Napisao sam ovaj film za svoju djecu, da se izvinim zbog nereda koji smo ostavili u ovom svijetu koji im ostavljamo...Ali i s ohrabrenjem da će se nadamo da će oni biti generacija koja će nam donijeti malo zdravog razuma i pristojnosti.“

Također, redatelj filma Sentimentalna vrijednost, Joachim Trier, kao da je kritikovao kratkovidne globalne lidere (ili možda samo jednog od tih lidera) dok je primao nagradu: „Svi odrasli su odgovorni za svu djecu“, rekao je. „Nemojmo glasati za političare koji ovo ne shvataju ozbiljno.“

S obzirom da je prošle godine, Akademija proširila je svoje članstvo za 40% u nastojanju da poveća raznolikost, osim politički orijentisanih govora mnogi su se osvrnuli i na važnost inkluzije i ravnopravnosti. „Ovdje stojim zbog ljudi koji su bili prije mene“, rekao je Michael B. Jordan dok je primao nagradu za najboljeg glumca za film Sinners, a Maggie Kang, ko-redateljica filma Lovci na demone iz K-popa, rekla je: „Jako mi je žao što nam je trebalo toliko dugo da nas vidimo u filmu poput ovog. Ali on je ovdje. A to znači da sljedeće generacije ne moraju čeznuti. Ovo je za Koreju i za Korejce svugdje.“

Na konferenciji za novinare prije dodjele Oscara u srijedu, O'Brien je rekao da je balansiranje politike i humora „vrlo, vrlo tanka linija“, čime je dao uvertiru na mnogobrojne šaljive uvrede na račun Donalda Trumpa koje je rekao tokom večeri

Jedan od najsnažnijih govora večeri održala je ekipa koja stoji iza Netflixovog kratkog dokumentarca All the Empty Rooms, koji prikazuje prazne spavaće sobe djece ubijene u pucnjavama u školama. „Moja kćerka Jackie imala je devet godina kada je ubijena“, rekla je Gloria Cazares. „Od tog dana, njena spavaća soba je zamrznuta u vremenu“, nastavila je Cazares. „Nasilje oružjem sada je uzrok smrti broj jedan kod djece i tinejdžera. Vjerujemo da bi, kada bi svijet mogao vidjeti njihove prazne spavaće sobe, to bila drugačija Amerika.“

Čini se da se tim koji stoji iza pobjednika u nagradi za najbolji dokumentarni film Mr Nobody Against Putin u svom govoru o primanju nagrade osvrnuo na ubistva od strane ICE-a u SAD-u. „Djelujemo kao saučesnici kada vlada ubija ljude na ulicama naših velikih gradova...Kada ništa ne kažemo kada oligarsi preuzmu medije i kontroliraju kako ih proizvodimo i konzumiramo“, rekao je ko-reditelj David Borenstein.

Osim tokom ceremonije, i na crvenom tepihu dodjele Oscara, filmski stvaraoci sa Bliskog istoka oštro su govorili o trenutnim sukobima u regiji. Tim filma The Voice of Hind Rajab, nosio je značke koje simboliziraju poziv na „trajno primirje“ u ratu između Izraela i Gaze. Istovremeno, glavni palestinski glumac filma, Motaz Malhees, nije mogao prisustvovati dodjeli Oskara zbog zabrane putovanja u SAD.

Iranski reditelji nominacije za najbolji dokumentarni film, Cutting Through Rocks, izrazili su solidarnost s narodom Irana. „Promjena je moguća iznutra, a ne obrnuto“, rekla je ko-rediteljica Sara Khaki. „Ovdje smo da se zalažemo za prava našeg naroda.“

I baš kako je O'Brien i najavio u uvodu, svaki film koji se našao na listi nominacija za Oscara proizvod je onih koji govore različitim jezicima, a upravo su se mnogi od tih u nedjelju navečer mogli čuti glasnije nego ikad.