Hakeri su navodno "napali" sisteme koje su postavile američke vlasti za prisluškivanja odobrena od strane američkih sudova. Savjetnici za nacionalnu sigurnost i drugi visoki zvaničnici iz odlazeće administracije američkog predsjednika Joea Bidena održali su u petak sastanak s najvišim rukovodiocima velikih telekomunikacijskih kompanija kako bi razgovarali o onome što se opisuje kao daleko najgori hakerski napad u historiji zemlje. Ranije ovog mjeseca, američke vlasti optužile su navodnu hakersku grupu "Salt Typhoon" povezanu s Pekingom za presretanje nadzornih podataka koje su telekomi prikupili i pohranili za američke agencije za provođenje zakona. Počinioci su navodno presreli tekstualne poruke i pozive tokom velike akcije koja je trajala mjesecima.

Senator Mark Warner, predsjedavajući obavještajnog odbora Senata, nazvao je ovo"najgorim hakiranjem u telekomunikacijama u historiji naše nacije ". Sastanak je bio prilika da se čuju rukovodioci sektora telekomunikacija o tome kako američka vlada može udružiti i podržati privatni sektor u borbi protiv sofisticiranih napada na njih, navodi se u saopštenju Bijele kuće.

FBI i Agencija za sajber sigurnost i infrastrukturnu sigurnost (CISA) objavili su zajedničko saopštenje 13. novembra, u kojem okrivljuju Kinu za napad i priznaju da su ukradene informacije prikupljene i pohranjene u sklopu pravnog nadzora američkih osumnjičenih.

„Konkretno, identifikovali smo da su akteri povezani sa Narodnom republikom Kinom kompromitovali mreže u više telekomunikacionih kompanija kako bi omogućili krađu podataka iz evidencije o pozivima korisnika, kompromitovanje privatnih komunikacija ograničenog broja pojedinaca prvenstveno uključenih u vladine ili političke aktivnosti i kopiranje određenih informacija koje su bile predmet zahtjeva za provođenje zakona SAD u skladu sa sudskim nalozima”, napisali su.

Obim hakerskog napada se još istražuje. Izveštaji pokazuju da je FBI do sada obavestio manje od 150 žrtava, od kojih se većina nalazi u oblasti Vašingtona. Međutim, budući da su pogođeni vjerovatno zvali ili slali poruke brojnim ljudima, broj zapisa kojima su pristupili hakeri mogao bi biti znatno veći. Neimenovani savjetnik u kampanji novoizabranog predsjednika Donalda Trumpa također je navodno među onima čiji su razgovori presretnuti, prema prošlomjesečnom izvještaju Washington Posta. Ostaje nejasno da li su informacije savjetnika također bile podložne zahtjevima američkih organa za provođenje zakona.

Peking je više puta negirao optužbe o hakiranju i tvrdnje Washingtona da se pokušava umiješati u američki izborni proces. Kineska ambasada u Vašingtonu ranije je saopštila da nije upoznata sa aktivnostima "Salt Typhoon-a" i optužila SAD da izmišljaju dokaze o umješanosti Pekinga u sajber napade kako bi Kinu pokazali u negativnom svjetlu.