Prema podacima dostupnim iz Kennedy centra, kao i podacima koje je transponder aviona emitirao nekoliko trenutaka prije pada, nadležni su došli do zaključka da se let American Airlinesa 5342 kretao ka spomenutom aerodromu na visini od 120 metara i brzinom od 225km/h.

Nedugo zatim, iznad rijeke Potomac, let 5342 naglo gubi visinu pri sudaru sa vojnim helikopterom Black Hawk.

Let 5342 je prevozio 60 putnika, te 4 člana posade kada se srušio. Za sada je iz rijeke izvučeno 18 tijela, dok se za ostalim traga.

CNN-ov Gabe Cohen daje uvid u situaciju sa terena:

„Iako nam zvaničnici nisu dali nikakve informacije o oporavku, potencijalnim preživjelima ili broju smrtnih slučajeva, mogli ste reći da to nije dobro i da, osim čuda, gledaju na potencijalno najgoru katastrofu ovdje u Washingtonu u posljednjih nekoliko desetljeća”

Dostupne informacije

Ono što se do sada zna, te što je nadležni NTSB mogao potvrditi jeste da je let 5342 imao dozvolu za slijetanje na aerodrom. Vojni helikopter Black Hawk je imao jasnu instrukciju od kontrolora leta da prođe iza aviona. Na dostupnim snimcima nije zabilježen odgovor vojnog pilota.

Dalje, kako CNN objavljuje, radio komunikacija kontrolora sa posadom Black Hawka je sljedeća:

Kontrolor leta je rekao: "PAT 2-5 imate li CRJ na vidiku?"

Kontrolor je dodao: "PAT 2-5 prolazi iza CRJ."

Kontrolor je zatim upozorio drugog pilota o tome šta se dogodilo.

“Ne znam da li ste ranije shvatili šta se dogodilo, ali došlo je do sudara na kraju 3-3. Zaustavit ćemo radnje na neodređeno vrijeme ako se želite vratiti na kapiju. Toplo preporučujem da koordinirate sa kompanijom. Javite mi šta želite da uradite“.

Svi letovi se preusmjeravaju, te aerodrom ostaje zatvoren dok se istraga provodi.

Vrijedno pomena jeste i to da je let 5342 dvomotorni Bombardier CRJ-701 kanadske proizvodnje. Datira iz 2000-ih, te slovi kao veoma pouzdan avion.